Panamá City

Na een lekker weekje Aruba met Boris en Sije, Bas en Eva zijn we in Panamá aangekomen. Lekker korte vlucht van minder dan 2 uren. De auto stond al klaar. Het is een Kia Picante geworden, wel wat klein maar wel handig, zeker in de grote stad. Automaat met airco, dus relaxed toeren.

We blijven vijf dagen in Panama city, het hotel (Gran hotel Soloy) is redelijk, heeft zijn beste tijden wel gehad, maar de bedden zijn goed, wifi aanwezig en het ontbijt is oké.

Trouwens over de wifi… eerste kamer zat te ver van de router af dus daar hadden we geen ontvangst. We werden snel omgeboekt naar een andere. Op de hoek tegenover het hotel zit een hele grote supermarkt, handig voor de dingen die we nodig hebben (bier, cola en chips).
De eerste avond op pad geweest naar een Mexicaans restaurant. Tegen de verwachting in zijn die niet ruim gezaaid hier. Via tripadvisor eentje gevonden. Tripadvisor geeft ook de locatie aan zodat we met CityMaps2Go op pad konden gaan, het zou op loopafstand, minder dan 2 kilometer liggen. Maar bij de aangegeven plaats was geen enkele mexicaan te bekennen, wel twee Panamese dames die ons nog minstens twee kilometer verder begeleid hebben naar het Mexicaans restaurant. Lekker gegeten, maar niet uitzonderlijk.

Terug in het hotel hebben we de plannen voor de volgende dag gemaakt. ’s Morgens naar de Mercado de Mariscos gegaan , even gewinkeld (hele outfit: hoed, zwembroek, spiderman shirt en plakkies voor minder dan 10 euro!) en ’s middags eerst naar Isla Flamenco en daarna naar de sluizen van Miraflores, een van de drie sluiscomplexen in het Panama kanaal. Het water in de Stille Oceaan staat een stuk lager (meer dan 100 meter denk ik) dan het water in de Atlantische Oceaan. Sluizen vielen wat tegen, had meer spektakel verwacht. ’s Avonds moe van zo’n eerste dag vroeg in slaap gevallen.

westen

De dag erna hebben we opnieuw de supermarkt aan de overkant bezocht, paar dingen gekocht en ’s middags in het zwembad geweest. Het zwembad is niet heel bijzonder, je hebt water maar verder niets, geen ligstoelen etc. Maar het is lekker weer en erg rustig. Aan het eind van de middag naar de mall gegaan. Conny heeft een nieuwe bikini!
Goed oosters restaurant gevonden, chicken cashew en spicy thai op het buitenterras, werelds uitzicht!

Vanavond is ook de koningin van het carnaval gekroond. Hebben we gemist maar morgen gaan we zeker even kijken!

Het is nu morgen en vandaag is het de beurt aan de mojaderas, mensen die je natspuiten.
Een grote strook langs de boulevard is het festivalterrein. Zeker een kilometer lang. Het terrein is afgezet met hekken. Om de paar honderd meter is er een toegang, eentje om naar binnen te gaan en eentje om weer naar buiten te gaan. Bij elke in- en uitgang staan minstens 10 politiemensen, bij de ingangen nog iets meer omdat je gefouilleerd wordt en je paspoort moet tonen. Nog nooit zo een scherpe beveiliging van een feest mee gemaakt. Maar iedereen is relaxed en we konden  naar binnen. Tankwagens met water stonden klaar om de feestvierders een welkome douche te bezorgen. Was leuk om te zien en mee te maken.
’s Middags naar de oude stad gewandeld, wat gegeten en weer terug naar het hotel.
’s Avonds vond de eerste optocht plaats, bijzonder en toch ook leuk. Paar biertjes en een spiesje gegeten en net voordat het vuurwerk begon waren we weer thuis… moe…. de jaren gaan tellen …

De volgende dag rustig begonnen en naar Gamboa gereden, de eerste ontmoeting met het regenwoud. Wandelingetje gemaakt en weer terug naar huis.

De eerste stop van de vakantie loopt op zijn eind. Morgen gaan we op weg naar Pedasi, 400 km verderop.