Hot Springs, South Dakota

Vanmorgen regende het. En het was koud, minder dan 12 graden. En het landschap was weinig inspirerend. En de weerberichten op TV waren onheilspellend. We zaten dicht bij een tornadogebied en er was kans op onweer en wind.
Dus na het ontbijt de auto gepakt en richting het noorden gereden. Hot Springs was de eerste bestemming. Zoals al geschreven bestond het landschap uit grasland met weinig hoogteverschil. De dorpjes onderweg hadden veel leegstaande huizen. Vrijwel alle huizen hadden een kwast verf nodig. Nee, hier moesten we maar niet te lang blijven.

Later op de dag klaarde het op en belanden we in South Dakota in het gebied van de Black Hills. Kwamen langs een Mustang Horse Sanctuary waar we even een heerlijke aardbei Apple Pie en een kopje koffie hebben gehaald. Men vangt hier wilde mustang paarden op die het niet helemaal goed meer doen.  Daarna naar Hot Springs waar we al snel een hotel vonden. We blijven hier twee dagen. De regen viel met bakken uit de lucht.
De volgende dag was het stralend blauw en konden we weer plannen maken.  Eerst een eindje wandelen door de stad, daarna naar het Wind Cave Park waar we bijna twee uur onder de grond in de grotten hebben doorgebracht. De ranger die onze groep een rondleiding gaf wist niet van ophouden met het vertellen van meer of mindere interessante verhalen.
Daarna naar het mammoet museum. Dit museum is gebouwd over een miljoenen jaren oude “sink hole” waar in die tijd veel mammoeten zijn verdronken en goed geconserveerd bleven.
Interessant verhaal.
Morgen verder noordwaarts naar Rapid City.

 

Rapid City, South Dakota

Op weg naar Rapid City hebben we het Crazy Horse Memorial bezocht. Het memorial is in al een paar jaar in aanbouw en het zal nog vele jaren duren voordat het helemaal klaar is.
Het is de bedoeling dat Crazy Horse, een indianenkrijger van de Oglala Lakota stam, tesamen met zijn paard in de heuvel wordt uitgehakt. De afmetingen van het kunstwerk is adembenemend, 195 meter breed en 172 meter hoog!
Met een bus zijn we tot vlakbij het monument gereden.

Daarna naar Mount Rushmore waar op dezelfde manier de hoofden van vier presidenten van Amerika zijn uitgehakt. Ter vergelijking: de hoofden zijn “maar” 18 meter hoog!

Daarna aangekomen in Rapid City, een grote stad. We blijven hier drie dagen.

Gisteren was het bewolkt. Toen we vanmorgen de gordijnen open deden, was de hemel mooi blauw. WE besloten nog een keer terug te gaan naar Mount Rushmore om de presidenten bij zonnig weer te zien. Met een blauwe achtergrond en een zonnetje in het gezicht ziet het er toch weer anders uit.
’s Middags naar de het Badlands State Park gegaan. De prairie is daar door de krachten van de tijd en de natuur omgetoverd tot een sprookjesachtige omgeving. Mooie foto’s gemaakt. We hadden weer een rondje gepland en je zult het niet geloven… op de terugweg was er weer eens een weg afgesloten zodat we weer om moesten rijden. Gaf meteen de gelegenheid om langs “Wounded Knee” te rijden waar onder bevel van generaal Custers de laatste opstandige indianen werden afgeslacht. Hier liggen de restanten van 144 indianen begraven in een massagraf.

Besloten om nog een dagje te blijven, we liggen voor op het reisschema!

De volgende dag hebben we besteed aan nog een bezoek aan het Badlands State Park, nu via de officiële ingang bij Wall. Het is jammer dat op de foto’s niet het drie dimensionele beeld kan worden vastgelegd, alles vervaagt in een vlak. Maar indrukwekkend blijft het, zeker als je weet dat de tijd er miljoenen jaren over gedaan heeft om het zo te maken!
Wall is trouwens een leuk plaatsje, zou zo in een Western film kunnen passen..